合成润滑剂自问世以来以其远优于矿物型润滑剂的诸多性能，一直在不断的扩大着应用领域，从齿轮油、液压油、发动机油、压缩机油、生物降解润滑油等等。但目前市场上最常见的，应用最广泛的还要数空气压缩机油。几乎所有的空气压缩机都有推荐合成润滑油作为其的专用润滑剂，原因非常简单，在压缩空气过程中产生高温、高氧分压、水气、而且还不断地受到铜,钢等金属的氧化催化，油呈雾状并与高温压缩气体充分混合(喷油内冷回转式压缩机),润滑油在系统中被反复的加热降温，致使油品极易被氧化，传统的矿物油在这样的条件下寿命很短，并且易产生油泥、积碳，安全性也不佳，设备效率低。合成油利用其自身的特点，能极大的改善这些问题，所以一经问世就得到了迅速的推广。
几乎所有种类的合成油在螺杆式压缩机油都能找到，聚α烯烃（ＰＡＯ）、双酯、多元醇酯、聚醚、硅油等等，也有一些空压机油是采用几种基础油调和而成的，充分利用了不同合成油的特性。
从下表１、２中可以得知，合成油型压缩机油与矿物油型压缩机油相比有很多优点：高温稳定性好、高温下不易生成积碳、使用温度范围宽、倾点低、挥发性小、使用寿命长，可提高设备的利用率，降低维修费用。
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表１ 各类基础油的闪点、粘度指数、长期工作温度、短期工作温度
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类别
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闪点／℃
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粘度指数
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长期工作温度／℃
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短期工作温度／℃
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矿物油
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140～315
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50～130
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93～121
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135～149
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聚α烯烃（ＰＡＯ）
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180～320
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50～180
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177～204
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218～2323
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双酯
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200～300
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110～190
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177～204
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218～232
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多元醇酯
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215～300
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60～190
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185~245
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232~264
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聚醚
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190～340
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90～280
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163～177
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204～218
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硅油
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230～330
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110～500
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218～274
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316～343
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表２ 各类的板式结焦试验结果对比
注：将加热到１２１℃的试油喷到一个加热到３１０℃的铝板上，喷油６min,烘烤1.5min。（１０为最干净，０为结焦最严重）
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油品名称
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清洁度评比
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矿物油（１００℃粘度４.0 mm2/s）
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０
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聚α烯烃（ＰＡＯ）（４.0 mm2/s）
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8.0
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双酯（５.４ mm2/s）
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8.0
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ＰＡＯ／多元醇酯（４.0 mm2/s）
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8.5
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由表２可以看出，在同等粘度的情况下，合成油有更小的积碳倾向，也就是使用合成油系统会更清洁。
美国七家压缩机厂制造的21台往复式压缩机及11台螺杆式压缩机上对同粘度的矿物型及合成型（双酯）压缩机油进行的测试表明：往复式压缩机平均节能：7.4%,螺杆式压缩机平均节能：8.3%.
并且在一年间对空气压缩机进行抽样评估后发现,虽然双酯型压缩机油的价格为矿物压缩机油价格的4倍,但使用双酯型压缩机油后,全年可节省49%的开支,这里还没有计算因停机检修所造成的经济损失（见表３）。而在我们实际工作中，停机损失才最大的经济损失。由此可见合理使用合成润滑油，能够有效的提高生产效率。
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表３ 使用合成油与矿物油的经济性比较（按一年计算）
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项目
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矿物型
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双酯型
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项目
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矿物型
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双酯型
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润滑油使用期限/月
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2
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12
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换油费用（每次20美元）/美元
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120
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20
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每次用油量/1(*3.79)
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21
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21
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过滤器更换费用/美元
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120
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30
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全年用油量/1(*3.79)
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126
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21
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总消耗金额/ 美元/年
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636
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326
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全年补加油量/1(*3.79)
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6
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2
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节省金额/美元/年
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310
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全年总耗油量/1(*3.79)
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132
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23
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润滑油价格，美元/1(*3.79)
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3
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12
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全年消耗润滑油的金额/美元
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396
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276
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节省总开支（%）
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//
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49
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上述国内外大量的实践经验证明，由于合成润滑剂的性能／价格比高，使用合成润滑剂能够取得显著的节能和综合经济效益。另外，从环境保护的角度看，由于合成油的耗能比矿物油少，因而排污式回收利用时的耗能少。因此，广泛使用合成润滑剂，更符合企业的利益。
“部分资料引自《新型润滑材料与润滑技术实用手册》”